Лігатура
Весь метал, який не є основним в сплаві називається лігатурою. Відповідно від кількості лігатури безпосередньо залежить проба. Загалом у сплаві лігатура може містити як дорогоцінні метали, так і ні. Наприклад, в 1 кг сплаву золота 585 проби може міститися грам 300 срібла, а може і проста мідь, все залежить від бажаних властивостей, зокрема кольору, майбутнього золота 585 проби.925 проба срібла
Наприклад, найпоширеніша проба срібла - 925 (називається воно ще стерлінговим сріблом, саме з нього роблять більшість ювелірних прикрас), значить в 1кг такого виробу хімічно чистого срібла буде 925 грам, а решта 75 грам - це інший метал, як правило, мідь з додатком цинку і кадмію.585 проба золота (Різні кольори золота)
Загальноприйнята проба золота 585, відповідно в 1 кг такого сплаву 585 грам чистого золота і 415 грам інших металів ( лігатури), як правило, міді, срібла, а також інші компоненти (такі як платина, паладій або нікель). Якраз в цьому і криється секрет червоного і білого золота 585 проби. Чисте золото має яскраво жовте забарвлення, а мідь - це єдиний метал в світі червоного кольору, який якраз і додає почервоніння золотому виробу; срібло, платина, паладій та нікель у свою чергу змінюють вироби в сторону білого кольору.Крім цього біле золото 585 проби може насправді мати забарвлення зовсім не самого сплаву, а покриття з родію, яким покриваються багато творів ювелірного мистецтва. Існує ще так зване червонне золото - воно має дуже високу пробу, близьку до 999, його не варто плутати з червоним золотом. Виявляється, що при нагріванні золота високої проби, воно злегка окислюється, і з'являється червонуватий відтінок. На відміну від червонного золото червоне більш тьмяне.
Також за рахунок різних пропорцій різних металів в лігатурі кінцевий продукт (сплав золота 585 проби) може мати і рожевий колір, і навіть чорний.